Villanueva del Arzobispo es un municipio de la provincia de Jaén, situado en la comarca de las Villas, cuanta en su entorno con la sierra de las que da nombre a dicha comarca y es puerta de acceso a la Sierra de Cazorla. Sus habitantes se llaman villanovenses. Tiene una extensión de 177 km² y 8.768 en el municipio, aunque su población ha ido disminuyendo a lo largo de los últimos treinta años, teniendo un leve crecimiento en el último lustro, debido a la proliferación de población inmigrante en gran parte marroquí, y que se encuentra ya afincada y con vida estable en el municipio.

El municipio también comprende las localidades de Gútar y Barranco de la Montesina.

HISTORIA:

La villa nació como tal en el año 1.396 gracias a la petición efectuada por D. Pedro Tenorio, arzobispo de Toledo, al rey Enrique III. Con anterioridad la localidad se llamaba Moraleja, pertenecía a Iznatoraf y desde principios del siglo XIII formaba parte del Adelantamiento de Cazorla.

Parece ser que la localidad antes de ser llamada La Moraleja fue denominada Al-Buxarra por los árabes.

El núcleo urbano de Villanueva del Arzobispo está situada junto al pico Albercones, al oeste, en un cruce de caminos. Presenta una trama mixta, con sectores de calles estrechas y manzanas irregulares (casco antiguo) y otros con manzanas más o menos alineadas y regulares que conforman el área de ensanche más moderna. Del casco antiguo, situado en la zona oeste del núcleo, parten varios viales que estructuran los crecimientos posteriores. Su desarrollo se ha centrado fundamentalmente hacia el noreste y sureste, siguiendo la línea marcada por la carretera nacional 322 y por las locales que abren el paso hacia el Parque Natural. Hacia el oeste la presencia del arroyo del Pozo ha supuesto un freno al crecimiento urbano.

Felipe II le concedió la jurisdicción criminal en el año 1573. Ya en el siglo XX, recibió el título de ciudad de manos del rey Alfonso XIII en 1920.

En 1592, Miguel de Cervantes vivió durante un tiempo en esta villa trabajando como recaudador de impuestos de trigo.
Lugares de interés:

Destacan por su interés histórico-artístico varios edificios de carácter religioso:

• La iglesia parroquial de San Andrés, edificada en el siglo XVI sobre las ruinas de un templo mudéjar. De estilo Neoclásico y en cuyo interior se guardan todos los pasos procesionales de su famosa Semana Santa. Donde destacan algunas obras del imaginero granadino, Domingo Sánchez  Mesa
• La ermita de la Fuensanta que acoge a la patrona de la ciudad. La virgen de la Fuensanta, que en el año 2006 ha celebrado el 50 aniversario de su coronación canónica.
• La iglesia de la Vera Cruz, en ella encontramos un Cristo de Mariano Benlliure. Que es patrón de la localidad y que celebra su festividad el 3 de Mayo.
  
• El convento de Santa Ana, construcción barroca con claustro renacentista del siglo XVI y en cuyo interior se encuentra una talla imponente, el Santo Entierro.
• El Convento de las Hijas de Cristo Rey;
  
• Plaza de Toros, construcción Neomudéjar de 1928;
  
• Casa de los Arcos, edificio señorial de principios del S.XX su interior alberga un patio del estilo mudéjar que parece traído desde la misma Alhambra de Granada.
• Antiguo Círculo Mercantil, de fachada semicircular con bellísimos grabados en piedra al más estilo modernista y que ha sido restaurado recientemente. Propiedad de D. Manuel Medina González, su patio ha servido ya para importantes presentaciones de libros y puestas en escena teatrales.
• A las afueras, las ermitas del Calvario, fundada por San Juan de la Cruz en 1576, y de Jesús del Monte.
  Charco del Aceite, pequeño represamiento del río Guadalquivir donde podremos bañarnos y disfrutar contemplando la densa vegetación que rodea a éste.
  
• Cueva del Peinero, refugio de montaña y área recreativa situada en una vaguada por la que discurre el Aguascebas Grande; se encuentra justo en el límite con el término municipal de Iznatoraf y dispone de sombras, merendero, barbacoas y agua potable. 

ECONOMÍA

En la agricultura domina el olivar. Actualmente, cuatro grandes almazaras trabajan en la transformación de la oliva en aceite. La calidad de las aguas de la Sierra de Cazorla ha sido suficiente para la instalación de una industria embotelladora de aguas minerales.

El turismo no está totalmente desarrollado, si la villa ya cuenta con varios restaurantes de buen nivel, diversos hoteles y varias casas rurales. Hay una buena cantidad de bares, donde, como es habitual en la zona, cada caña de cerveza y cada "chanfles" (vino con casera y trozos de fruta), se sirve con una tapa generosa (unas gambas cocidas o a la plancha, un canapé de lomo a la plancha, un "pincho moruno", magro de cerdo con tomate, unos aros de calamar, etc.) sin coste adicional.

FIESTAS

Las Fiestas en honor a la patrona (en 2006 se celebró el 50 aniversario de su coronación canónica), del 8 al 11 de septiembre; la Romería al Santuario, del 30 de agosto al 2 de septiembre; la Festividad de San Miguel el 29 de Septiembre en septiembre; La festividad de la cruz el 3 de Mayo y la Festividad de San Isidro Labrador, el 15 de mayo.
En su folclore, se baila una jota. Conocida como la Jota de Villanueva.

GASTRONOMÍA

También se preparan pipirrana, migas, gachas, ajoharina, gachurreno y el encebollado, especialmente en Semana Santa etc.

ESCRITORES

• Fray Domingo de Baltanás y Mexía (1488-1567)
• Nieves López Pastor (1900?-1978), aunque nacida en Cabra (Córdoba), pasó largos años en la localidad, donde vivió hasta su fallecimiento acaecido en Úbeda. Existen en Villanueva del Arzobispo, un Instituto, una Asociación Cultural y una calle que llevan el nombre de Dª Nieves López Pastor.
• Miguel Fernández-Braso (1940), periodista
• Manuel Medina González. Abogado, nació en Villanueva del Arzobispo (Jaén) en el ecuador del siglo XX y desde siempre ha compaginado su profesión con la vocación literaria, compartiendo ambas cosas con ilusión. En su haber tiene diversas y variadas publicaciones, entre las que destacan: Campo olvidado, Amelia, Juan Carlos I: Un rey para la humanidad, Guía práctica del aceite de oliva, Prejubilación ¿premio o pesadilla?, Las cuatro estaciones de la vida y Conducir en España y no morir en el intento. Su dedicación a la abogacía es total y su bufete cuenta con sedes en Madrid, Barcelona, Sevilla, Jaén y Sao Paulo (Brasil).
• Manuel López Fernández, Cronista Oficial de Villanueva del Arzobispo y discípulo de Doña Nieves López Pastor, que destaca por sus publicaciones con la Moraleja. “Villanueva sus Calles y sus Gentes” y más recientemente “La Escuela en Villanueva”

En el campo de la música, destacan:

• José González Granero. (1985) Con 21 años obtiene el título de Profesor de Clarinete de manos de Carlos Gil.
• En el año 2004 y becado por la Junta de Andalucía, amplia su formación en el Conservatorio G. Verdi di Milano donde se perfecciona con los reconocidos profesores italianos Sergio Delmastro y Enrico M. Baroni (Solista Orquesta de la RAI).
• Como instrumentista, desarrolla una extensa labor orquestal, participando entre otras con la Orquesta del Conservatorio de Granada, Orquesta Ciudad de Almería, Orquesta Joven de Andalucía, Orquesta Ciudad de Granada, European Union Youth Wind Orchestra, Orquesta Filarmónica de Andalucía, etc. lo que le ha llevado a trabajar con directores como Nicolás Pasquet, Salvador Mas, Pablo Heras, Jan Cober, Roland Hayrebedian, José Luís Temes y Esteban Velardi entre otros. También ha colaborado con el prestigioso clarinetista D. Ashkenzy en la interpretación del Ebony Concerto de I. Stravinsky.
• En 2005 forma parte de la plantilla de la Orchestre des Jeunes de la Méditerranée y de la reserva de East West Divan dirigida por Daniel Barenboim.
• En el ámbito de la composición, ha ganado el Segundo Premio "Ville de Comines-Warneton" (Bélgica) donde Musique Royal des Guides, dirigida por Norbert Nozy, interpretó "Obertura para una celebración". Algunas de sus obras serán próximamente publicadas por Rivera editores (Valencia) y por Scomegna Edizioni Musicali (Italia).
• Ha recibido una beca para estudiar en University Suthem California (E.E. U.U.) en el 2007 con Yehuda Gilad.
• Nacho Sotomayor. Famoso compositor de música electrónica a nivel internacional. Entre sus trabajos, destaca La Roca con 5 Volúmenes.

En el ámbito de la pintura, cabe destacar a:

• Moisés Bueno Bueno, pintor naturalista.
• Jose Luis Nula.
• Ricardo García López, K-Hito
• Felipe
• José Ramón Martínez Romero
• Y como escultor Miguel Ángel Calero
• En el ámbito cultural destacan:
• Agrupación Musical Villanovense García K-Hito. Banda de Música  de Villanueva del Arzobispo
• El Grupo ALCO Teatro, que con 10 años de existencia ha representado una infinidad de obras de todo tipo por todos los rincones de la provincia.
• La Asociación Cristo Vive, que ha llevado a cavo una importante labor con la Semana Santa Viviente
• La Asociación Nieves López Pastor, dedicada en su mayor parte al teatro
• La Escuela Municipal de Teatro, escuela dependiente del ayuntamiento y en la que se forman muchos jóvenes Villanovenses
• El proyecto “Radio Joven” en el que se desarrollan programas de radio dedicados a los diferentes ámbitos culturales de la localidad.
• Las publicaciones “La Moraleja” y “Enter@_T” Dos Revistas, la primera General y la segunda Juvenil que se publican en la localidad.
  

Empresas Villanovenses

• Agua Sierra Cazorla
• Grúas Paco
• Jaencoop
• Bancos Beato