Paterna del Río es un municipio de Almería, situado en la falda sur de Sierra Nevada, en la comarca de la Alpujarra Almeriense. Dista de su capital, Almería, aproximadamente 70 km y se encuentra a 1.193 m. de altitud sobre el nivel del mar.

Su término municipal limita al Norte con Huéneja, término perteneciente a la provincia de Granada; al Este con Laujar de Andarax; al Sur con Alcolea, y al Oeste, con Bayárcal.

El núcleo principal, Paterna del Río, está dividida en cuatro barrios muy marcados, fruto del asentamiento musulmán: La Placeta, Barrio Alto, Fuente del Castaño y Barrio de los Castillos. Además de la población de su nombre encontramos la barriada de Guarros situada aproximadamente a unos 5 km. del centro del municipio.

Al llegar a Paterna del Río nos encontramos con un pueblo de montaña donde sus aguas, su naturaleza y sus gentes, son el mayor tesoro. Paseando por Paterna del Río sus centenarios castaños te acompañarán en el caminar, sus aguas acompañarán el silencio del paseo y su olor a pureza te llenará el interior.

El nombre de Paterna parece tener origen en un "fundus Paternum" o latifundio de un tal Paternus, aunque los restos de espadas íberas encontradas en las minas de la Gaviarra, hacen dudar de dicho origen. En una comarca abrupta como La Alpujarra, la introducción de los árabes tardó algunos siglos, siendo su población mozárabe (cristianos en territorio musulmán) muy importante en tiempos del Califato. En el año 913, el joven califa Abd al-Rahman III tuvo que cruzar Sierra Sulaira (Sierra Nevada) por el Puerto de la Ragua para sofocar a un grupo de rebeldes (muladíes y cristianos afines a Ibn Hafsun) que luchaban por la independencia de la comarca y se hicieron fuertes en el castillo de Juviles.

A partir del siglo XI, La Alpujarra vuelve a tener un cierto protagonismo, debido a la importancia comercial que adquirió el nuevo Puerto de Almería: una buena parte de su territorio se siembra de moreras, compitiendo la seda alpujarreña con las mejores de Oriente. La mezcla cultural dará una identidad propia a La Alpujarra, con una riqueza proverbial única. El momento más fecundo será en los siglos XIV-XV, con una formidable producción de sedas, productos de huerta, vino, frutos secos, esencias aromáticas, ... que salen hacia el interior o al mar, en muchos casos como pago de impuestos de los reyes nazaríes a los castellanos. El pasado musulmán realmente fue el que marcó definitivamente la personalidad de Paterna del Río: un hábitat de altura protegido por un pequeño castillo. El lugar se organizó en cuatro grandes barrios (Alcudia, Haratalguazil, Haratabenmuza y Haratalbolot) y, aunque independientes, tenían en común su organización, hecho que explica su denominación de «Las Paternas».

Con la caída de Granada en 1492 muchos andalusíes huyen a la Alpujarra, erigiéndose en refugio infranqueable y creando grupos de resistencia que cristalizaron bajo el mando de Aben Humeya. Durante la rebelión de las Alpujarras, en febrero de 1569, tuvo lugar en Guarros la victoria del marqués de Mondéjar sobre 4.000 moriscos sublevados. Tras la derrota, Aben-Humeya huyó a Paterna, y, acorralado por las tropas reales, saltó a la sierra, dejando en el lugar a su mujer, madre y hermanas, que fueron capturadas de inmediato.

Las cruentas batallas tendrán fin en 1570, año en que Felipe II decretó la expulsión de los moriscos que vivían en estas tierras. Se produce entonces una despoblación casi total de esta comarca. Con el objeto de paliar los efectos económicos negativos, se inicia una repoblación y reparto de tierras con gentes del norte de la península (castellanos, gallegos, ...) hacia los siglos XVI-XVII

Una de las familias más importantes de las que repoblaron Paterna del Río fueron los Rodríguez- Chacón. Pronto extendieron su poder a las cercanas villas alpujarreñas de Fondón, Laujar, y Fuente Victoria, desde donde se ramificaron a las cercanas poblaciones de la costa. Su ascenso social culminó con dos títulos nobiliarios: marqueses de Iniza - en el siglo XVII-, concedido a don Francisco Rodríguez-Chacón y Arévalo, nombrado, también, regidor perpetuo de la villa y coronel de las Guardias Viejas de Castilla de la costa del Reino de Granada. En el siglo XIX, a una rama de la familia asentada en Adra, se le concedió el título de condes de Chacón.

Durante esta época se evidencia un gran cambio en todos los aspectos, como el descenso de la industria sedera, cultivos en retroceso, etc., produciéndose el desgaste ecológico y económico de la zona, con cultivos extensivos de cereales de manos de los nuevos colonos, adaptados a otros sistemas de cultivo agrícolas y ganaderos. A partir del siglo XVIII cada pueblo de la Alpujarra organiza de nuevo la red de bancales, restaurando antiguas acequias y albercas, consumiendo sus propias frutas y hortalizas, levantando molinos de harina, talando la madera, tejiendo, etc. En definitiva, una tendencia al autoabastecimiento y a la economía de subsistencia.. A principios del siglo XX se produce de nuevo "la fiebre por los metales" alpujarreños, siendo varias empresas extranjeras y nacionales las que vuelven a plagar de minas la comarca, como por ejemplo en la cuesta de la Gaviarra, aunque este esplendor duró pocos años, ya que para su extracción y proceso se necesitaban grandes cantidades de madera (no hay carbón), talando la práctica totalidad de los montes y una buena parte de Sierra Nevada, causando en unos pocos años más destrozo ecológico que en los tres mil años anteriores de minería.

En campo de azur: en el jefe cuatro granadas de oro y en la punta franjas onduladas de plata. Armas de Paterna del Río: Los elementos que se han elegido han buscado la tradicional historia del municipio, presente en su rico pasado musulmán y la definición del espacio sobre el que se asienta la población.

• Cuatro Granadas:Se refiere a la organización histórica de Paterna, tal cual aparece descrita en los documentos más antiguos:"Las Paternas", en alusión a las cuatro alquerías que la componían: Haratalbolote, Haratalguacil; Haratalbenmuza y Guarros. Esta demarcación nazarí pervive y sus nombres se han castellanizado: Barrio de los Castillos, Fuente Castaño, Guarros y Barrio la Plaza.
• Bandas de Plata: Representa al monumento natural más importante del municipio, el Río Paterna, ya que el municipio lleva el Apellido aludiendo al mismo.

Iglesia parroquial de San Juan Evangelista:

De mediados del siglo XVI, de estilo mudéjar, con una planta de tres naves, con capilla mayor avanzada. Posee en su interior magníficos retablos barrocos y neogóticos: en capillas laterales sendos retablos de estuco con columnas salomónicas que en su día fueron polícromas; en capilla central, maravilloso retablo de madera dorado (instalado en el siglo XVII). LLama la atención el programa iconográfico e iconológico dedicado a la Santísima Trinidad.

Ermita de la Virgen de los Remedios:

ermita situada en la entrada del pueblo viniendo de Bayárcal. Es del siglo XVIII, creada, según cuenta la cultura popular, porque la Virgen era transportada hacia el pueblo por un viajero, y al llegar a ese lugar, ya no pudo moverla.

Ermita de las Animas Benditas y Gruta de la Virgen de Lourdes:

pequeñas edificaciones para culto religioso.

Castillo de Iniza y Castillico:

edificaciones de origen musulmán de las cuales actualmente solo quedan algunos vestigios. Ambos bajo la protección de la Declaración genérica del Decreto de 22 de abril de 1949, y la ley 16/1985 sobre el Patrimonio Histórico Español.

aseando por Paterna del Río nos encontramos lugares para disfrutar los sentidos. En el centro del pueblo nos encontramos "Los Álamos"(antiguamente llamado el Balcón de los Álamos) situados junto a la Iglesia de San Juan Evangelista. Desde este lugar podemos contemplar unas vistas exquisitas pudiendo hacer de él un mirador, para poder contemplar desde allí la vega del Andarax y Sierra Gádor. En sus bancos de piedra se puede charlar y descansar a la sombra de los árboles que le dan nombre a este recinto.

En la barriada de Guarros encontramos sus aguas termales, con propiedades minero-medicinales y gaseosas, empleadas desde hace años para curar enfermedades de la piel y reuma. El río que la atraviesa y sus arboledas hacen de ella un paraje para poder disfrutar.

Si caminamos en dirección a Bayárcal podremos disfrutar del Paseo de la Ermita. Habitualmente los vecinos lo realizan como su recorrido diario de paseo. Si pasamos la Ermita vemos una entrada que nos llevará a la Balsa Grande, donde castaños centenarios serán testigos de nuestro caminar y oiremos correr el agua por las acequias.

En dirección a Laujar de Andarax, y a un kilómetro aproximadamente del centro del pueblo, está el Agua Agria. Se trata de un área recreativa en la que podemos encontrar como reseña su agua rojiza por el hierro que la compone. Equipada con mesas, bancos, asadores, arboleda y el río a su lado la hacen ideal para pasar cualquier tarde.

No se pueden olvidar los senderos, como el "Río Paterna", con una longitud de 4,2 km, una duración de 3 h. y un grado de dificultad medio o el "Sendero Paterna del Río- Bayárcal", con una longitud de 5,5 km, una duración de 5 h. y un grado de dificultad medio, entre otros

Como Fiestas Patronales de Paterna del Río, nos encontramos el segundo fin de semana de Mayo la celebración de las Fiestas en honor a la patrona Ntra. Sra. de los Remedios, y el tercer fin de semana de Agosto las que se realizan en honor a su patrón, el Sto. Cristo de las Penas. En la barriada de Guarros se celebran, en Julio, las fiestas en Honor a sus patronos, Santiago Apóstol y Santa Ana. Otras fiestas de interés son:

• La Romería de la Virgen de los Remedios: que se celebra el último fin de semana de Abril, para traer al pueblo desde su Ermita, a la Virgen de los Remedios. En la explanada cercana a la Ermita los vecinos y visitantes se reúnen para celebrarlo, comiendo y bebiendo hasta que llega la hora de acompañar a la Virgen de los Remedios a la Iglesia de Paterna, donde permanecerá un mes.
• La Castañada: Fiesta celebrada en fechas próximas a la festividad de Todos los Santos.
• Encuentro de Villancicos Tradicionales de la Alpujarra: en fechas cercanas a los días de Navidad, los Grupos Folclóricos de la zona nos deleitan con un recital de Villancicos.
• Semana Cultural de Verano: Sin fecha definida en verano nos encontramos una Semana donde se nos acerca la Cultura en muchas de sus facetas; desde pases de cine al aire libre, teatro, muestras culinarias, actividades digitales.....

Acercándonos a las cocinas de Paterna del Río encontramos los olores de sus platos tradicionales, que aún, en su mayoría, se siguen elaborando. Los vecinos de Paterna del Río siguen saliendo a sus vegas a pasear y recoger por el camino las collejas e hinojos, con las que preparan platos como la sobreusa de collejas, el potaje de hinojos(con trigo) o las tortillas de collejas. Las migas (de harina o de pan) son manjar habitual en cualquier mesa paternera, acompañadas de "engañifa" al igual que las gachas y las tarvinas. Antiguamente las típicas migas se llamaban migas en tortilla. En las épocas de matanza encontrabas sus embutidos y platos, y aunque estas, ya no sean habituales, los embutidos y platos de matanza aún siguen haciéndose, encontrándonos así con embutidos como el empatatao o platos como la asadura de matanza o las tajás de orza. Otros platos tradicionales que no han caído en el olvido son: el ajillo, la sobreusa de papas y arroz, los pucheros de nabos, los potajes de Semana Santa, la fritailla,el gazpacho de parva, el cocido de parva o el potaje de castañas.

Dentro de la repostería señalaríamos postres como el pan de higo o los cohetes hechos con frutos secos, la meloja, la torta de chicharrones, el jallullo o las rosetas de 4 tazas. Antaño, especialmente en las bodas y provocado por la escasez de medios, se ofrecía un refresco a los más allegados compuesto por: bizcocho de boda, mantecados, roscos de vino, roscos de loja y maisillas.